Was ist Champagner eigentlich genau – und wie unterscheidet er sich von Prosecco, Cava und Co.?
Der Name Champagner leitet sich von der französischen Weinregion Champagne ab, in der er hergestellt wird. Champagner ist eine geschützte Herkunftsbezeichnung – ausschließlich Schaumweine, die dort nach der Méthode Champenoise bzw. der traditionellen Flaschengärung produziert werden, dürfen als solche bezeichnet werden. Zusätzlich kann Champagner ausschließlich aus drei zugelassenen Rebsorten gekeltert werden: Chardonnay (weiß), Pinot Noir (rot) und Pinot Meunier (rot). Ebenso verpflichtend ist eine Reifezeit von mindestens 15 Monaten.
Das italienische Pendant dazu ist – richtig – Prosecco. Auch hier handelt es sich um eine geschützte Herkunftsbezeichnung für Still-, Perl- und Schaumweine, die ausschließlich aus den venezianischen Provinzen Belluno, Padova, Treviso, Venedig und Vicenza bzw. in der Region Friaul hergestellt werden dürfen – auch die Abfüllung muss direkt vor Ort erfolgen. Im Gegensatz zu Champagner wird Prosecco spumante hauptsächlich im Tankgärverfahren (Metodo Martinotti) hergestellt. Dafür wird Wein in großen Edelstahltanks unter Druck vergoren, was ihn aufgrund des erhöhten Kohlensäuregehalts frischer und spritziger macht. Und entsprechend kostengünstig in der Produktion, da mithilfe dieses Verfahrens auch große Mengen innerhalb kurzer Zeit hergestellt werden können.
Cava ist ein Schaumwein aus Spanien, der ebenfalls mit der traditionellen Flaschengärung erzeugt wird. Die Reifezeit ist deutlich kürzer als bei Champagner, aber auch hier dürfen in der Produktion nur ausgewiesene Rebsorten verwendet werden. Und: Cava ist ebenso eine geschützte Bezeichnung, mit der sich nicht jeder spanische Schaumwein schmücken darf. In diesem Falle bezieht sich diese aber nicht auf eine bestimmte geografische Region, sondern ist ein Qualitätsnachweis. Authentische Cavas sind mit einem Stern am Korken gekennzeichnet.
Weniger streng nimmt man es übrigens in Österreich und Deutschland: Unter der Bezeichnung Sekt werden nämlich einfach alle Schaumweine zusammengefasst, ganz egal, woher sie kommen und welches Herstellungsverfahren dabei zum Einsatz kommt.