Der Weinbau ist im Wandel – und das nicht erst seit gestern. Während früher vor allem Ertrag und Reifegrad im Mittelpunkt standen, rücken heute andere Fragen in den Fokus: Wie reagiert der Weingarten auf anhaltende Hitze? Wie lassen sich Reben besser vor Frost, Trockenheit oder Starkregen schützen? Und welche Sorten bringen unter veränderten Bedingungen nicht nur stabile Erträge, sondern auch Qualität ins Glas? Ob Klimawandel oder gesellschaftliche Entwicklungen, Winzer:innen stehen vor neuen Herausforderungen. Allerdings können diese auch eine Chance für kreative Lösungen und Fortschritt sein. Neue Anbaumethoden, alternative Rebsorten und smarte Technologien bieten heute mehr Möglichkeiten denn je, Wein zukunftsfähig zu machen – vom Rebstock bis zur Flasche.

Der Klimawandel ist heutzutage in fast allen Lebensbereichen spürbar. So setzen steigende Temperaturen und häufiger werdende Wetterextreme auch Winzer:innen und ihren Reben weltweit zu. Sortentypizität sowie Alkohol- und Säuregehalt der Weine werden aus der Balance gebracht, zudem sind bedeutende Ernteausfälle keine Seltenheit mehr. Spätfröste nach frühem Austrieb etwa führten allein in der Steiermark 2024 zu Mindererträgen von fast 20 Prozent. Aber auch Dürre, Starkregen und verstärkte UV-Strahlung setzen den Trauben zu. Das sorgt für einen Paradigmenwechsel in der modernen Winzerei: Während früher der Fokus darauf gelegt wurde, durch spezielle Schnitttechniken mehr Sonne an die Reben heran zu lassen, geht es heute vielmehr um effektive Beschattung. Und auch an der Möglichkeit, Spätfrost mit verzögertem Austrieb der Reben zu begegnen, wird geforscht.

Denn diese sind als europäische Edelreben anfällig für die im 19. Jahrhundert aus Amerika eingeschleppten Mehltau-Pilze. Die neuen österreichischen Züchtungen sind gegen diese deutlich resistenter und gleichzeitig besser an das veränderte Klima hierzulande angepasst. Donauriesling und Donauveltliner wurden 2024 offiziell für die Produktion von Qualitätswein zugelassen – ein echter Meilenstein für die Umweltbilanz im Weinbau!

Es gibt noch einen weiteren Grund für die Züchtung neuer Rebsorten. Mindful Drinking, also die bewusste Reduktion von oder der gänzliche Verzicht auf Alkohol, ist mitten in der Gesellschaft angekommen. Immer mehr Menschen entscheiden sich für alkoholfreie oder alkoholarme Weine und Spirituosen, um mit weniger Promille zu genießen.

Für Winzer:innen in Österreich und anderen Weinländern bedeutet auch das eine Anpassung der traditionellen Arbeitsweise. Denn während früher auf Hefen gesetzt wurde, die möglichst viel Zucker in Alkohol umwandeln, liegt der Fokus heute auf geringerem Alkoholgehalt oder Hefen, die Zucker in Säure umwandeln können. Auch werden fortschrittliche Möglichkeiten, dem fertigen Wein Alkohol zu entziehen, immer wichtiger. Die bisher gängige Vakuumdestillation ist zwar effektiv, wirkt sich allerdings auch unweigerlich auf die Aromen im Wein aus. Außerdem wird für das Verfahren eine enorme Menge an Energie benötigt – nachhaltige Weinproduktion sieht also anders aus. Doch die Forschung ist auch hier weltweit in vollem Gange und man darf gespannt sein, welche zukunftsträchtigen Innovationen auf uns (und unsere Weine) zukommen.

Da wir gerade von technologischem Fortschritt sprechen: Dieser macht auch vor dem Weinkeller nicht Halt. Zum Glück! Denn mit der Hilfe von Künstlicher Intelligenz (KI) lässt sich Weinbau heute nicht nur effizienter, sondern auch umweltschonender gestalten. Statt etwa Pflanzenschutzmittel pauschal auf großen Flächen auszubringen, helfen Sensoren, Wetterdaten und Satellitenbilder dabei, den exakten Bedarf zu ermitteln. So wird nur dort gespritzt, wo es wirklich nötig ist – das spart Ressourcen und schont die Umwelt. Auch die Arbeit im Keller profitiert vom digitalen Wandel. Hier erfassen moderne Systeme alle relevanten Werte wie Reifegrad, Traubenqualität oder Mostgewicht und liefern Winzer:innen die Informationen direkt aufs Smartphone. Damit können Entscheidungen in Echtzeit getroffen werden – etwa wann die Lese beginnt oder wie die Gärung gesteuert wird.

Langfristig entstehen daraus smarte Gesamtsysteme, die den Weg der Traube vom Weingarten bis zur Flasche digital begleiten. Das Ziel: Wein, der nicht nur hervorragend schmeckt, sondern auch möglichst nachhaltig und effizient produziert wurde. Für Konsument:innen bedeutet das mehr Transparenz, für Winzer:innen mehr Handlungsspielraum und für die Natur eine wichtige Entlastung. Ein Gewinn auf ganzer Linie also.

Intelligente Weinbau-Technologien im Überblick

Diese digitalen Helfer unterstützen Winzer:innen schon heute im Alltag:

• Bodensensoren und Internet of Things (IoT): Sensoren messen Bodenfeuchtigkeit, Temperatur und Nährstoffgehalt, um Bewässerung und Düngung präzise zu steuern. Auch die Vorhersage von Krankheiten wird so möglich.
  
  
• Drohnen & Satellitenbilder: Erfassen den Zustand der Reben großflächig und liefern Daten zu Pflanzenstress, Krankheiten und Reifegrad – auch in schwer zugänglichen Lagen.
  
  
• Wetterstationen & Frostsensoren: Überwachen lokale Wetterbedingungen und warnen vor bevorstehenden Wetterextremen, um rechtzeitig Schutzmaßnahmen ergreifen zu können.
  
  
• KI-gestützte Prognosesysteme: Analysieren Wetter- und Pflanzendaten, um den optimalen Zeitpunkt für Pflanzenschutzmaßnahmen und Lese zu bestimmen.
  
  
• Digitale Kellertechnik: Überwacht Gärprozesse und Traubenqualität in Echtzeit, unterstützt durch Apps und Sensoren für eine effiziente Kellerwirtschaft und hilft, die Weinqualität zu sichern.
  
  
• Automatisierung & Robotik: Teilautonome Roboter können Aufgaben wie Entlauben, Unkrautentfernung oder den Rebschnitt übernehmen, besonders an steilen Hängen oder bei Arbeitskräftemangel. Automatisierte Systeme werden auch für die Palettierung und Logistik in der Weinwirtschaft genutzt, um Prozesse effizienter zu gestalten

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