Der aus dem Griechischen stammende Begriff bedeutet so viel wie Ankunft. Das kann selbstverständlich wörtlich genommen werden, immerhin ist die besinnliche Adventszeit jene, in der man auf Weihnachten und die Feiertage hinfiebert.

Zur Feier der Vorfreude wird schließlich an den vier Sonntagen vor Heiligabend eine der vier Kerzen am Adventskranz angezündet. Weiteres Brauchtum in der stillen Zeit ist der Adventskalender. Auch dieser ist dazu da, die Tage bis Weihnachten zu verkürzen und buchstäblich zu versüßen. In der Adventszeit sieht man zudem immer wieder Lichterbögen auf Fensterbrettern stehen. Sie sollen in der dunklen Jahreszeit das Licht hereinbringen. Eine weitere schöne und gesellige Tradition ist das Beisammensein und Trinken der einen oder anderen Tasse Glühwein oder Punsch am Adventmarkt.

Im Fasching, auch bekannt als die fünfte Jahreszeit, darf munter-lustig gefeiert werden, am besten in einem richtig lustigen Kostüm. Der Fasching markiert die Zeit zwischen dem Tag nach Dreikönig und Aschermittwoch; also die Zeit vor der vierzigtägigen Fastenzeit zu Ostern. Eingeläutet wird der Fasching allerdings schon am 11. November um 11:11 Uhr, da die Zahl 11 als Narrenzahl gilt. Das wirklich bunte Treiben startet erst nach den Weihnachtsfeierlichkeiten, eben ab dem 7. Jänner.

Eine der ältesten Traditionen zu diesem Anlass ist das Blochziehen in Westösterreich. Dabei wird ein 35 Meter langer Zirbenstamm durch das Dorf gezogen. Das Fisser Blochziehen in Tirol, beispielsweise, zählt seit 2011 als UNESCO-Kulturerbe und findet nur alle vier Jahre statt, zuletzt im Jänner 2022.

Vor allem in den Bergbauregionen wird am 4. Dezember der Barbaratag begangen. Es ist ein Fest zu Ehren der Heiligen Barbara, die als Schutzpatronin der Bergleute gilt. Brauchtum ist es, dass jedes Familienmitglied einen Zweig eines Kirsch- oder Apfelbaums ins Wasser stellt. Der Zweig der Person, der bis Heiligabend blüht, wird im kommenden Jahr besonderes Glück haben oder heiraten.

Darüber hinaus werden unter Tage auch die sogenannten Barbaralichter entzunden. Dies soll den Bergarbeitern Schutz vor Unglück im Bergwerk bringen. Am Sonntag nach dem Barbaratag, oder am 4. Dezember selbst, finden auch oft Bergparaden statt. Das sind Umzüge der Bergleute, während sie traditionelle Uniformen tragen.

In den vergangenen Jahren sind die Perchtenläufe vom Alpenraum auf das gesamte Land übergeschwappt. So kann man die furchterregenden Gestalten mittlerweile in ganz Österreich bestaunen. Dem Brauchtum nach finden diese in der Zeit nach Weihnachten statt, genau genommen in den Raunächten von Heiligabend bis Dreikönig.

Im Gegensatz zum Krampus sind die Perchten nicht allein auf die Adventszeit beschränkt. Tatsächlich handelt es sich dabei um Geschöpfe des Winters. Obwohl sie eine einschüchternde Optik haben, bedeuten sie etwas sehr Positives: Sie sollen böse Geister vertreiben und sind somit auch ein Symbol der Fruchtbarkeit für das Folgejahr.

Und wieder ist ein Jahr ins Land gezogen! Egal, ob Sie rückblickend ein gutes oder ein schlechtes Jahr erlebt haben – der Jahreswechsel gehört auf jeden Fall gebührend gefeiert! Viele zelebrieren den Abschluss des Alten sowie Neubeginn ausgelassen im Kreise ihrer Freunde oder Familie. Wieder andere versuchen sich bewusst von dem Trubel fernzuhalten und machen etwa einen Wellnessurlaub.

In der Stadt hat man die Qual der Wahl: Bälle, Galas und Silvesterpartys warten an jeder Ecke. Aber auch am Land gibt es eine Reihe an Möglichkeiten, hinüberzurutschen. Beim Innsbrucker Bergsilvester beispielsweise stehen schon ab 29. Dezember alle Zeichen auf Neuanfang. Zu Mitternacht am 31. Dezember donnert auf der Seegrube ein großes Feuerwerk, während manche Thermen mit einem Neujahrsaufguss für einen entspannten Jahresausklang sorgen.